材料力学是一门技术基础课。其主要任务是研究构件在外力作用下变形,受力和破坏的规律,为合理地设计构件提供有关强度,刚度和稳定性分析的基本理论和计算方法。为了进行上述问题的宏观研究,根据材料的主要性能作了三项基本假设:连续均匀和各向同性。这样就可以认为构件处处密实、均匀、并且各方向性质相同,从而为取“微体”或“微段”研究奠定了基础。此外,在具体研究中还作了平面假设等。