为解决珠江口盆地恩平组属于始新统还是上始新统—渐新统之争议,通过钻井岩性组合、地震反射特征及孢粉组合等确定了恩平组识别标志,综合利用钻井古生物、大洋钻探和深拖地磁等资料重新厘定了恩平组地质时代。恩平组以陆相沉积为主,岩性为砂泥岩互层,地震反射呈弱楔状、向缓坡收敛,与文昌组厚层泥岩夹砂岩、典型楔状地震反射特征不同,与珠海组厚层砂岩夹薄层泥岩、近平行地震反射特征有异;恩平组孢粉组合总体特征与文昌组更为相似,以反映温暖气候环境的三沟类、三孔沟类花粉为主,恩平组与珠海组孢粉组合变化大,反映了气候由暖变冷。依据文昌组顶部碎屑锆石年龄测定和恩平组内含有典型晚始新世有孔虫等证据,确定恩平组底界地质年代为39 Ma±;依据大洋钻探和深拖地磁资料、珠海组底部最古老微体化石年代、恩平组/珠海组孢粉组合记录所对应的全球E/O变冷事件(晚始新世末)等证据,综合判定恩平组顶界面形成地质年代为33～34 Ma。